Elisabeth Bathory est une célèbre Comtesse hongroise, née en 1560, qui a inspiré de nombreuses histoires et légendes. Selon celles-ci, elle aurait tué 650 jeunes filles et se serait baignée dans leur sang pour conserver sa jeunesse et sa beauté.
Si le nombre total de victimes reste inconnu, les historiens l'estiment plutôt à une cinquantaine, voire plus, quand le personnel de ses châteaux évalua le nombre de corps extraits à une centaine, voire même 200.
Délaissée par son mari parti à la guerre, Elisabeth Bathory semble avoir voulu tromper l'ennui en torturant des jeunes filles. Les victimes initiales étaient de jeunes paysannes de la région, puis des filles de la petite noblesse. Il semble que des enlèvements aient aussi été commis. Les méthodes utilisées étaient les brûlures, les morsures, les coups violents...
Quand des rumeurs commencèrent à circuler et qu'Elisabeth fut enfin arrêtée, elle parvint à échapper au procès et à l'exécution qui auraient jeté la disgrâce sur une noble famille, influente et respectée. Elle fut en revanche condamnée à être murée vive dans ses appartements, dans lesquels elle mourut en 1614.
